Histórico nacimiento de tres crías de Heloderma charlesbogerti fortalece la conservación de una especie única de Guatemala

El Parque Zoológico Nacional La Aurora registra por segundo año consecutivo nacimientos exitosos del lagarto escorpión, uno de los reptiles más amenazados del planeta.

El Parque Zoológico Nacional La Aurora anunció el nacimiento de tres nuevas crías de Heloderma charlesbogerti, conocido comúnmente como lagarto escorpión o Niño Dormido, un acontecimiento que representa un importante avance para la conservación de una de las especies de reptiles más amenazadas del mundo y endémica de Guatemala.

Este logro marca el segundo año consecutivo de nacimientos exitosos dentro del Programa de Conservación de Heloderma charlesbogerti, consolidando los esfuerzos científicos y técnicos desarrollados en el país para proteger a esta especie que actualmente se encuentra catalogada como En Peligro (EN) por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

En 2025, el Zoológico La Aurora alcanzó un hito histórico al registrar el primer nacimiento documentado de esta especie dentro de un programa de conservación ex situ en Guatemala y fuera de Estados Unidos. El nacimiento de tres nuevas crías durante 2026 confirma la continuidad del programa reproductivo y fortalece las capacidades nacionales para la preservación de este singular reptil.

Actualmente se estima que sobreviven alrededor de 500 individuos en estado silvestre. Su distribución se limita principalmente a los ecosistemas de bosque seco y monte espinoso tropical del Valle del Motagua, además de una pequeña población remanente en las faldas del volcán de Pacaya.

La especie enfrenta múltiples amenazas, entre ellas la pérdida y fragmentación de su hábitat natural, el tráfico ilegal de fauna silvestre, la persecución directa por desconocimiento, los efectos del cambio climático, la baja diversidad genética y la limitada disponibilidad de refugios naturales.

El programa de conservación inició en 2019 como parte de la Estrategia Nacional para la Conservación de Heloderma y sus Hábitats, impulsada por el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP) en colaboración con la Universidad del Valle de Guatemala, la Reserva Natural Heloderma y Atlanta Zoo.

Actualmente, el proyecto mantiene una población de respaldo conformada por ejemplares rescatados del tráfico ilegal y por individuos nacidos bajo cuidado profesional, contribuyendo a la construcción de una población genéticamente viable para asegurar la supervivencia de la especie.

Los especialistas han implementado técnicas avanzadas de herpetología, medicina veterinaria, genética poblacional y reproducción. Los recintos han sido diseñados para replicar las condiciones naturales del Valle del Motagua mediante gradientes térmicos, refugios especializados y sustratos adecuados. Además, se desarrollan monitoreos veterinarios constantes, ultrasonografías reproductivas, controles nutricionales e incubación artificial.

La reproducción del Heloderma charlesbogerti representa uno de los mayores desafíos técnicos debido a su compleja biología y baja tasa reproductiva. Gracias a protocolos especializados que incluyen observación etológica, monitoreo folicular, reintroducciones controladas y procesos de incubación artificial de aproximadamente seis meses entre temperaturas de 26.7 y 27.7 grados centígrados, fue posible lograr la eclosión exitosa de las tres nuevas crías.

El proyecto también contempla procesos graduales de adaptación y evaluación biológica previos a la reintroducción de ejemplares en reservas privadas dentro de su hábitat natural, con el objetivo de aumentar sus posibilidades de supervivencia y fortalecer las poblaciones silvestres.

“El nacimiento consecutivo de crías de Heloderma charlesbogerti evidencia la consolidación técnica y científica del programa de conservación desarrollado en Guatemala. Estos resultados aportan información valiosa para la recuperación de la especie y fortalecen el trabajo colaborativo entre instituciones comprometidas con la protección de la biodiversidad nacional”, destacó el Dr. Rowland Griffin, Jefe de Conservación del Parque Zoológico Nacional La Aurora.

Además de contribuir a la recuperación de la especie, el programa ha generado información científica relevante sobre biometría neonatal, crecimiento y manejo reproductivo, aportando nuevos conocimientos al estudio internacional del género Heloderma.

Con este nuevo éxito reproductivo, el Parque Zoológico Nacional La Aurora reafirma su compromiso con la investigación científica, la conservación de especies amenazadas y el fortalecimiento de las estrategias nacionales orientadas a proteger la biodiversidad guatemalteca.